「北日本文学賞」。

　締め切りまで、いよいよあと一週間。
ネットでの仲間たちは、いまごろねじり鉢巻きで奮闘していることだろう。
　毎年のことだが、近々に仲間たちの中から受賞者が出るような予感に、一人、昂ぶっている。
　北日本文学賞。三十枚。
　この枚数で過不足なく書き切るってのはけっこうしんどい。油断すると長くなり、端折り過ぎると意味が通じなくなる。
　主催者は三十枚に拘っている。三十枚は、丁度新聞紙面見開き半分の枚数。
　理想的なのは、三十枚目最終行に「了」を打ったもの。枚数を重視しているので、ここだけはとくに留意したほうがいい。

　歌でもそうだが、どこかにサビ(山場)は盛り込んだほうがいいと思う。純文学臭の強い公募なので、淡々とした物語でもいっこうに構わないのだろうが、
しかし、過去の作品を読んでみると、やはり、三十枚の短さでも、読み手の五感を震わせる箇所がある。
　だが、あざといのは敬遠される。だから、難しい。
　淡々としたところと山場。その描き方の塩梅。難しいね。
　短編って、写真のようなものだと思う。小高いところにでも登れば、三百六十度の展望が出来る。けれど、写真ではそのすべてを映すことは出来ない。
　仕方なく、一部分をフレームの中に切り取る。
　が、それだけでは「いい写真、優れた写真」ではないだろう。その切り取った画を見て、三百六十度の展望が頭に浮かぶような写真。それが望ましい。
　短編もそうだと思う。光景の一部分をカットする。それを読み手が全風景を想像できるように書く。
　それが書き手にとっても読み手にとっても、小説の醍醐味なのだと思われる。

　だけど、理屈ではわかっていても、それは至難の業だ。もしそんなことが簡単に出来るのなら苦労はいらない。すぐにでも作家として飯が喰える。

　地方文学賞だからと、侮るなかれ。三十枚はもっとも難しい枚数だと、大作家も言っている。主催者もその難しさを熟知している。
だから、受賞者には副賞も含めて、最大限の待遇をしてくれる。

　あと残り一週間。ここまで来ると、「まだ一週間ある」ではない。もう「一週間しかない」と思い、自作品をもう一度熟読する時期だと思う。